La deuxième phase de drainage avance dans les délais prévus ; environ 20 % des travaux sont terminés.
La mise en service de la plus grande fonderie de cuivre d’Afrique prévue pour début novembre
Au cours du troisième trimestre de l’année 2025, les concentrateurs des phases 1, 2 et 3 de Kamoa Copper ont traité un total de 3,46 millions de tonnes de minerai, produisant 71 226 tonnes de cuivre. La production de cuivre depuis le début de l’année s’élève à 316 393 tonnes. Les prévisions de production de 370 000 à 420 000 tonnes de cuivre dans les concentrés sont maintenues, l’exploitation des zones à plus hautes teneurs situées dans la partie ouest de la mine de Kakula étant prévue à partir de mi-novembre.
Les activités de drainage de la deuxième phase sont avancées à plus de 20 %, le niveau des eaux sous-jacentes dans la partie est de la mine Kakula se réduisant de plus de 20 mètres depuis début septembre. La deuxième phase du drainage devrait être achevée d’ici fin novembre.
Le lancement de la fonderie est prévu pour début novembre, l’installation d’un onduleur (système d’alimentation sans interruption – ASI) de 60MW étant en voie d’achèvement. L’UPS protégera le complexe de la fonderie contre d’éventuelles coupures de courant pendant la période de montée en puissance.
Le fondateur et coprésident d’Ivanhoe Mines Robert Friedland a déclaré : « Ce trimestre devrait marquer un tournant dans nos activités, car nous anticipons une augmentation des teneurs dans la partie ouest de Kakula à partir du mois prochain, avec une exploitation sélective des galeries existantes dans la partie est de Kakula prévue à partir du premier trimestre 2026. Nous sommes également sur le point de démarrer les activités de la fonderie de cuivre direct-to-blister la plus grande et la plus écologique d’Afrique, qui devrait permettre de réduire les coûts au comptant à mesure que nous achèverons sa mise en service
En prévision de la mise en service de la fonderie de cuivre ultramoderne de Kamoa-Kakula, d’une capacité de 500 000 tonnes par an, un opérateur supervise un exercice de formation sur les poches de coulée du four de nettoyage des scories.
Résumé des données de production trimestrielles de Kamoa Copper
| Q3 2024 | Q4 2024 | Q1 2025 | Q2 2025 | Q3 2025 | |
| Phase 1 & 2 | |||||
| Tonnes de minerai broyées (en milliers de tonnes) | 2,215 | 2,329 | 2,211 | 1,991* | 1,838 |
| Teneur du minerai traité (% de cuivre) | 4.86% | 5.08% | 5.01% | 4.12%* | 2.50% |
| Récupération du cuivre (%) | 86.6% | 87.0% | 88.3% | 85.4%* | 81.3% |
| Cuivre contenu dans les concentrés produits (tonnes) | 94,214 | 102,042 | 97,575 | 71,401* | 37,744 |
| Phase 3 | |||||
| Tonnes de minerai broyées (en milliers de tonnes) | 1,050 | 1,326 | 1,512 | 1,631 | 1,618 |
| Teneur du minerai traité (% de cuivre) | 2.64% | 2.82% | 2.76% | 2.92% | 2.44% |
| Récupération du cuivre (%) | 79.9% | 85.1% | 85.1% | 85.5% | 84.2% |
| Cuivre contenu dans les concentrés produits (tonnes) | 22,099 | 31,777 | 35,545 | 40,608 | 33,522 |
| Phases 1, 2 et 3 combinées | |||||
| Tonnes de minerai broyées (en milliers de tonnes) | 3,266 | 3,655 | 3,723 | 3,622 | 3,456 |
| Teneur du minerai traité (% de cuivre) | 4.14% | 4.26% | 4.10% | 3.58% | 2.47% |
| Récupération du cuivre (%) | 85.3% | 86.6% | 87.4% | 85.4% | 82.7% |
| Cuivre contenu dans les concentrés produits (tonnes) | 116,313 | 133,819 | 133,120 | 112,009 | 71,266 |
Les données en rouge indiquent un record trimestriel.
*La production des phases 1 et 2 a été affectée au deuxième trimestre par l’activité sismique à la mine Kakula, comme annoncé le 20 mai 2025.
Les teneurs moyennes à Kakula devraient s’améliorer au quatrième trimestre 2025, les activités de drainage permettant d’exploiter des zones minières à plus haute teneur.
Au cours du troisième trimestre de l’année 2025, les concentrateurs des Phases 1, 2 et 3 ont traité 3,46 millions de tonnes de minerai, produisant 71 226 tonnes de cuivre. La production totale de cuivre depuis le début de l’année s’élève à 316 393 tonnes.
Comme annoncé le 11 juin 2025, les opérations minières dans la partie ouest de la mine de Kakula ont repris le 7 juin 2025. Depuis mi-juin, le rythme d’exploitation minière a augmenté pour atteindre une moyenne de 350 000 tonnes par mois (4,2 millions de tonnes sur une base annualisée). Afin de faciliter l’augmentation du rythme d’exploitation minière dans la partie ouest de la mine Kakula, la teneur limite a été abaissée à 1,5 % de cuivre (contre 2,0 % auparavant).
L’exploitation minière dans la partie ouest de la mine de Kakula s’est concentrée sur les zones plus élevées au nord et au sud-ouest, où les teneurs en cuivre sont inférieures à celles du centre, qui est actuellement submergé. À partir de mi-novembre, les équipes minières prévoient de progresser vers le centre de la partie ouest de la mine Kakula, améliorant la teneur du minerai à des valeurs comprises entre 3,5 % et 4,5 %.
Les concentrateurs des phases 1 et 2 continueront à traiter le minerai provenant de la partie ouest de la mine de Kakula, ainsi que les stocks de surface, jusqu’au premier trimestre 2026, date à laquelle les stocks seront épuisés. Par la suite, une exploitation sélective commencera dans les galeries existantes de la partie est de la mine de Kakula, ce qui s’ajoutera à la production croissante des zones à plus haute teneur de la partie ouest de Kakula pour consolider l’amélioration de la cadence d’exploitation souterraine.
Au troisième trimestre, le concentrateur de la Phase 3 a traité 1,62 million de tonnes de minerai, produisant 33 522 tonnes de cuivre. Pour le deuxième trimestre consécutif, le concentrateur de phase 3 a atteint un taux de broyage moyen équivalent à 6,5 millions de tonnes par an, soit 30 % de plus que sa capacité nominale de 5,0 millions de tonnes par an. La teneur moyenne trimestrielle du minerai traité par le concentrateur de la Phase 3 était de 2,44 % de cuivre. La teneur de coupure a également été abaissée à 1,5 % de cuivre à la mine de Kamoa afin d’atteindre des taux d’extraction plus élevés, fournissant ainsi une alimentation suffisante pour le concentrateur de la Phase 3 et une alimentation supplémentaire pour les concentrateurs des Phases 1 et 2. A moyen terme, la teneur en cuivre de l’alimentation du concentrateur de la Phase 3 devrait garder une moyenne d’environ 2,5 % de cuivre.
La deuxième phase de drainage de la mine de Kakula avance comme prévu, avec plus de 20 % des travaux déjà réalisés.
Les quatre pompes submersibles haute capacité de la deuxième phase ont été mises en service en une période de deux semaines, entre la fin août et mi-septembre. Les quatre pompes fonctionnent à un débit nominal total d’environ 2 600 litres par seconde. En incluant les stations de pompage mobiles de la phase 1 situées sous terre, le débit total de la mine de Kakula peut atteindre 6 400 litres par seconde, soit 550 mégalitres par jour, sous réserve de l’accès souterrain disponible.
La deuxième phase de drainage de la mine de Kakula est achevée à plus de 20 % et devrait être terminée d’ici la fin novembre 2025, date à laquelle le niveau des eaux souterraines devrait se situer près du fond des puits de drainage de la deuxième phase.
À ce jour, environ 13 kilomètres de galeries latérales ont été réhabilités. À mesure que le niveau de l’eau baisse, les équipes minières se concentrent principalement sur la réhabilitation des voies d’accès nécessaires au repositionnement de l’infrastructure de pompage souterraine de la phase 1, ainsi que sur l’accès aux stations de pompage de la phase 3, qui sont actuellement submergées.
La troisième phase de pompage permettra d’achever le drainage restant situé à une profondeur inférieure au niveau de l’eau accessible par les pompes submersibles à haute capacité de la deuxième phase, comme le montre la figure 1. Les équipes responsables de l’exploitation minière prévoient de commencer à accéder à l’infrastructure de pompage existante de la troisième phase à partir du mois de novembre. Chaque station de pompage sera réaménagée et remise en service avec de nouveaux moteurs de pompe et l’infrastructure électrique associée. La troisième phase de pompage devrait être achevée au premier trimestre 2026.
Vue aérienne vers le sud des deux sites voisins où les quatre pompes submersibles à haute capacité de la deuxième phase ont été installées, par paires, au fond de deux puits existants de 400 mètres de profondeur
Figure 1. Schéma illustrant la baisse prévue du niveau des eaux souterraines à la mine de Kakula entre fin septembre (bleu clair) et fin novembre 2025 (bleu foncé). Le drainage de l’ensemble de la mine de Kakula devrait être achevé en février 2026.
L’eau extraite de la mine de Kakula est acheminée vers des bassins de décantation situés à proximité. La deuxième phase de drainage de la mine de Kakula devrait être achevée à la fin du mois de novembre 2025
Les deux sites où se trouve l’infrastructure de drainage de la deuxième phase. Les deux sites ont été mis en place, avec toute l’infrastructure de pompage installée et mise en service en seulement 6 semaines.
La programmation et la planification des activités minières sont bien avancées afin de soutenir l’accélération des opérations souterraines dans les mines de Kakula et de Kamoa, l’objectif à moyen terme étant de ramener le taux de traitement à 17 millions de tonnes par an, pour atteindre à terme une production annuelle de cuivre supérieure à 550 000 tonnes.
Les prévisions de production de cuivre pour 2026 et 2027 seront publiées une fois que l’inspection physique des zones nouvellement asséchées de la mine de Kakula aura été menée à bien. Le nouveau plan de durée de vie de la mine devrait être publié au premier trimestre 2026.
Mise en service de la fonderie prévue début novembre ; installation en voie d’achèvement d’un onduleur (système d’alimentation sans interruption – ASI) de 60 MW alimentée par batterie.
L’allumage des fours de la fonderie du complexe de Kamoa-Kakula devrait commencer début novembre 2025. La direction de Kamoa Copper prévoit de donner la priorité au traitement de tous les concentrés produits par les concentrateurs des Phases 1, 2 et 3 dans la fonderie sur site, tout excédent de concentré continuera à être traité de la même manière dans la fonderie de cuivre voisine de Lualaba (LCS), à Kolwezi.
La mise en service de la fonderie débutera dès que l’installation du système d’alimentation sans coupure (UPS) sera achevée, à la fin du mois. L’UPS de 60 MW est conçu pour fournir jusqu’à 2 heures d’alimentation de secours instantanée à la fonderie, protégeant ainsi l’exploitation des fluctuations de tension du réseau électrique de la RDC. En plus de l’onduleur (système d’alimentation sans interruption – ASI) , Il existe une capacité supplémentaire de 60 MW provenant de générateurs de secours alimentés au diesel. Il existe suffisamment de stocks de concentré de cuivre sur site pour permettre le démarrage de la fonderie début novembre. Au 30 septembre 2025, les stocks de concentré de cuivre invendus de Kamoa\ Copper s’élevaient à 59 000 tonnes, dont 7 300 tonnes situées à LCS. La première alimentation en concentré de la fonderie est prévue environ quatre à six semaines après le début du préchauffage des fours.
Les membres de l’équipe de la fonderie inspectent l’usine d’acide sulfurique avant le réchauffement du four. La fonderie devrait produire jusqu’à 700 000 tonnes par an d’acide sulfurique à haute concentration, très demandé dans la région minière de la ceinture cuprifère d’Afrique centrale.